Met een camper Oost-Canada ontdekken

In mei 2018 ga ik op studiereis naar Canada, waar we per camper van Fraserway het oosten van Canada gaan ontdekken. Voor mij de eerste keer naar Oost-Canada, nadat ik reeds drie keer in West-Canada ben geweest. Ik ben daarom ook erg benieuwd wat het oosten van dit veelzijdige land te bieden heeft. Daarnaast is het tevens de eerste keer dat ik in een camper mag rijden, een spannende ervaring!

Air Transat

Net als bij mijn vorige reizen naar Canada, wordt de vlucht uitgevoerd door Air Transat. In de loop der jaren zijn ze duidelijk met de tijd meegegaan. Zo biedt de Canadese luchtvaartmaatschappij tegenwoordig veel stopover mogelijkheden aan en kun je onderweg van een touchscreen entertainment genieten, wat er voor zorgt dat de tijd letterlijk voorbij vliegt. Ook heb ik het personeel tijdens mijn vlucht als zeer vriendelijk ervaren.

De route

We gaan met een groep van zes campers op pad en rijden een afwisselende route. We beginnen in Cookstown, hier bevindt zich het verhuurstation van Fraserway. De route begint met Awenda provincial park, hierna Arrowhead provincial park (Algonquin provincial park) en Silent Lake provincial park. Na deze natuurparken rijden we via Peterborough en Toronto naar de beroemde Niagara Falls.

Fraserway

Alle deelnemers van de reis worden zo onderverdeeld over dat we met twee personen per camper reizen. De campertypes waar wij in rijden zijn de Camper Medium (MH22), Camper Large (MH23/25S) en de Camper Extra Large (MH29/31S). Laatstgenoemde type is de camper waarin ik mag rijden tijdens deze rondreis. Als je kijkt naar de inrichting lijkt overal over nagedacht. Er zijn allerlei accessoires om de camper tot een luxe verblijfplaats te maken. Zo is de camper voorzien van een luifel, waarmee je lekker van het buitenleven kunt genieten, een slide out waarmee je de camper tot ruime suite kunt omtoveren, moderne apparatuur, zoals een achteruitrijcamera, bluetooth, moderne keukeninrichting, ga zo maar door.

Reizen met een camper vereist wel echt teamwork. Zo is het bijvoorbeeld bij het achteruitrijden verstandig/noodzakelijk dat er iemand buiten staat om aanwijzingen te geven. Rijden met zo’n groot voertuig ben je waarschijnlijk niet gewend, zo kun je eventuele ongelukjes voorkomen. Ook dient regelmatig de watertank te worden bijgevuld en de wc te worden geleegd. Al met al betekent reizen mer een camper dat je meer tijd kwijt bent in vergelijking met een rondreis per auto. Ook rijd je met de camper minder snel dan met een auto. Mijn advies is dan ook altijd om minder kilometers per dag te rijden, wanneer je per camper reist.

Het reizen met de camper heeft ook erg veel voordelen! Een camper geeft je echt het gevoel van vrijheid. Zo heb je een vervoermiddel en slaapplaats in één. Je rijdt van de ene naar de andere kampeerplaats maar je neemt je vertrouwde’ inboedel mee, waardoor het telkens toch een unieke vakantiebeleving is. In de avond is het fijn om te relaxen bij de camper. Bijna elke campground heeft de mogelijkheid om een kampvuur te maken bij je camper. Veel campgrounds zijn gelegen in de natuur, en bieden dan ook veel recreatiemogelijkheden. Zo hebben wij onder andere kunnen kayaken en wandelen vanaf de campground. Onderweg kun je makkelijk een stop maken om bijvoorbeeld te picknicken.

Fraserway biedt vanuit diverse airport hotels een transfer aan naar Cookstown, ca. een half uur rijden. En wil je nog naar het centrum wil vanuit je airport hotel, dan is dit makkelijk per Up Express te bereiken. Ik zou daarom ook altijd een airport hotel aanraden, zodat je efficiënt aan je camperreis kunt beginnen.

Excursiemogelijkheden

Na aankomst in Toronto gaan we als eerste natuurlijk naar de CN tower. Dit markante gebouw biedt een schitterend uitzicht en is leuke kennismaking met de stad Toronto.

Eenmaal op pad met de camper, gaan we naar het openluchtmuseum St. Marie among the Hurons, bij Midland. Dit museum geeft goed inzicht in de tijd dat de Europeanen dit gebied gingen verkennen rond 1639 en hoe het er in deze regio vroeger uitgezien moet hebben. Het museum is zo ingericht dat de toerist de tijdsperiode goed kan ervaren. Zo is er een goede interactie is met mensen van het museum en de materialen die ze tentoonstellen.

In Peterborough bezoeken we het Canoe Museum. De ‘canoe’, ofwel kayak, was vroeger een belangrijk vervoersmiddel voor zowel de oorspronkelijke bevolking als de pioniers. Deze werd gebruikt om te jagen, andere gebieden te ontdekken en goederen te transporteren. De verschillende kajaks geven een inzicht in de cultuur en de ontwikkeling van kajaks. Een aanrader voor zowel individuele reizigers als gezinnen.

In Niagara Falls zijn een heleboel mogelijkheden voor excursies. Wij maken er een aantal:

• Niagara Skywheel: een reuzenrad met een schitterend uitzicht op de Niagara Falls. Wij kiezen voor ritje in de avond, wanneer de watervallen schitterend zijn verlicht. In één oogopslag heb je goed zicht op zowel de Amerikaanse als de Canadese kant van de watervallen.
• Journey behind the Falls: een excursie die plaatsvindt bij de Horseshoe Falls (de Canadese kant). Nog voordat je de watervallen ziet, voel je de vibraties en word je al overdonderd door al het geluid van al dit watergeweld. Je gaat met een lift naar een uitzichtplatform beneden en loopt achter de watervallen door.
• The Hornblower: een rondvaartboot die je langs de Amerikaanse en Canadese watervallen brengt. De waterdruppels en de luchtverplaatsing die je voelt laten je goed ervaren wat de natuur voor kracht heeft. Tijdens de rondvaart worden de nodige interessante weetjes verteld.
• Helikoptervlucht: tijdens een 12-15 minuten durende pleziervlucht kun je genieten we van zowel uitzicht over de Amerikaanse en Canadese kant van de Niagara Falls en Niagara on the Lake. Voor mij letterlijk en figuurlijk het hoogtepunt van deze reis!
• Niagara Jet Boat Tour: een boottocht door de Niagara Gorge. Het water loopt met een enorme kracht door de canyon, de stroming is te sterk om met een raft te bevaren. Deze speciale boten gaan door de canyon en tegen de stroom op en mee, waarbij je van de omgeving geniet maar nog meer van de sensatie die deze tocht met zich meebrengt. Je kunt kiezen voor een overdekte boot of open boot. De open boot is spectaculair, droog blijven is zeker geen garantie!

Tot slot

De route waarbij je eerst de provinciale parken bezoekt en daarna naar Niagara Falls rijdt, heb ik ervaren als de meest logische. Je kunt zo eerst wennen aan de camper voordat je het stedelijke gebied in rijdt. Het gebied Toronto tot aan Niagara Falls is een aaneenschakeling van stedelijke gebieden, die je makkelijk kunt vergelijken met dicht bevolkte gebieden in Europa. De natuur in Oost-Canada is minder spectaculair dan zoals je deze in West-Canada vindt, maar heeft meer dan genoeg te bieden met vele meren en recreatiemogelijkheden. Ik ga zeker nog een keer terug om de rest van deze regio te ontdekken!