 |
U reist van Auckland naar Christchurch individueel per trein en bus door het prachtige landschap van Nieuw-Zeeland. Natuurlijk ziet u de vele highlights zoals Bay of Islands, Waitomo, Kaikoura en de…
Na aankomst op de luchthaven van Auckland wordt u naar uw hotel gebracht per shuttlebus. Auckland wordt ook wel de ‘City of Sails’ genoemd. Een aanrader is een zeiltocht door het enorme havengebied met de vele eilanden; het geeft u een goede indruk van de unieke locatie. U kunt ook een begeleide stadstour maken en zo de belangrijkste bezienswaardigheden van Auckland zien, zoals de Harbour Bridge, de gezellige Viaduct Harbour, Queen Street, de pittoreske wijk Parnell, Tamaki Drive en Michael Savage Memorial. In het centrum staat de iconische Sky Tower. Deze toren is maar liefst 318 meter hoog en is de hoogste toren van het zuidelijk halfrond!
De Great Sights bus haalt u rond 07.30 uur op bij uw hotel en vervolgens rijdt u over de Harbour Bridge in noordelijke richting naar Paihia in de Bay of Islands. Onderweg krijgt u informatie over de omgeving. U rijdt via Whangarei en Kawakawa, waar de bekende Hundertwasser toiletten zijn. Na aankomst in Paihia bezoekt u de historische Waitangi Treaty Grounds, waar u meer leert over de geschiedenis. Op deze plek werd in 1840 een verklaring getekend tussen de Britten en de Maori, er is een museum en er zijn originele Maori kano’s te zien. Ook maakt u een boottocht door de Bay of Islands en ziet u o.a. de beroemde ‘Hole in the Rock’. U vaart door de baai, ziet de vele eilandjes en gaat op zoek naar dolfijnen. Indien de zee kalm genoeg is, vaart u met de boot door een opening in de rotsen, een spectaculaire ervaring. De Bay of Islands is een beschutte baai met maar liefst 144 eilandjes.
U heeft nog een groot deel van de dag om te genieten van Paihia. Zo kunt u bijvoorbeeld per ferry naar het pittoreske Russell gaan. U kunt hier wandelen langs de historische huizen en genieten van een lunch in een van de vele restaurants. Per Great Sights bus gaat u aan het eind van de middag terug naar Auckland. U wordt rond 20.00 uur bij uw hotel afgezet. Wij raden u aan een kijkje te nemen bij de gezellige Viaduct Harbour met de vele restaurantjes en hier te dineren.
Per Great Sights bus rijdt u vroeg in de ochtend naar Rotorua, de transfer vanaf uw hotel is wederom inbegrepen. U rijdt door een uitgestrekt landbouwgebied. Bij Matamata bezoekt u de beroemde Hobbiton-filmset, gelegen op een schilderachtige schapen- en rundveeboerderij. Hier werd het dorp Hobbiton gemaakt als filmlocatie voor de Lord of the Rings en Hobbit filmtrilogieën. Tijdens de rondleiding ziet u bezienswaardigheden zoals de Hobbit gaten, de Mill en de Green Dragon Inn. Tevens kunt u genieten van een heerlijke lunch in de Green Dragon Inn. De volgende stop is bij de beroemde Waitomo Caves. In deze wereldberoemde grotten maakt u een rondleiding van 45 minuten door indrukwekkende ondergrondse grotten en leert u hoe stalactieten, stalagmieten en andere kalksteenstructuren werden gevormd gedurende miljoenen jaren. U maakt ook een boottocht door de gloeiwormen grot; u vaart geruisloos over een ondergrondse rivier terwijl u de glinsterende glimwormen boven uw hoofd ziet. Aan het begin van de avond komt u aan in Rotorua, het centrum van het geothermische gebied. U wordt bij uw hotel afgezet.
Vandaag is ter vrije besteding. Rotorua is niet voor niets een van de populairste steden van Nieuw-Zeeland. De vele activiteiten, de prachtige natuur en de sterke invloed van de Maori cultuur maken het tot een plek waar mensen graag terugkomen. In het Whakarewarewa Thermal Reserve kunt u een wandeling maken langs borrelende modderpoelen en spuitende geisers, waaronder de Pohutu geiser. Wij adviseren u om in de avond een Maori show en Hangi bij te wonen; u neemt een kijkje in het traditionele leven van de Maori en geniet aansluitend van een op lokale wijze bereid diner (optioneel). Ook een aanrader is de Redwoods Treewalk; het is een verhoogd looppad van ca. 600 meter door een indrukwekkend woud. Een bezoek in de avond is ook mogelijk; de wandelroute is dan sprookjesachtig verlicht.
U gaat op eigen gelegenheid naar de busstop van Intercity Coachlines. Deze bus brengt u in vier uur naar de busstop in Napier, gelegen in het bekende wijngebied Hawke’s Bay. Na aankomst gaat u zelf naar uw hotel. Geniet in een van de gezellige bars van een heerlijke wijn. Napier is in 1931 verwoest door een aardbeving en weer opgebouwd in de destijds poplaire bouwstijl Art Deco. Maak zeker een wandeling door de stad met de vele mooie art deco stijl gebouwen.
Vertrek vanaf de busstop in Napier voor de busrit naar Wellington. Na aankomst gaat u zelf naar uw hotel. In Wellington is een bezoek aan het Te Papa Museum een aanrader. Dit nationale museum van Nieuw-Zeeland biedt veel interessante tentoonstellingen. U kunt ook een wandeltour door de stad maken of de Weta Cave workshop bezoeken waar de creaties uit diverse films zoals de Hobbit gemaakt worden. Tevens is er in Wellington een ruime keuze aan restaurants en cafés, art galleries en winkels. Downtown Wellington en de waterfront zijn eenvoudig te voet te verkennen.
Er is een transfer voor u geregeld van uw hotel naar de haven. Vervolgens vaart u op de Interislander ferry naar het Zuidereiland. Deze overtocht duurt ca. 3,5 uur. Vanuit de haven van Wellington vaart u door de Cook Strait en komt bij de prachtige Marlborough Sounds. Een uur lang vaart u door dit schilderachtige gebied met waterwegen en groene heuvels alvorens u in het pittoreske havenstadje Picton arriveert. Aansluitend stapt u op het station in Coastal Pacific trein en rijdt naar Kaikoura. Geniet onderweg van de prachtige uitzichten. U doorkruist het wijngebied Marlborough en rijdt vervolgens langs de kust met aan de ene kant de Kaikoura bergketen en aan de andere kant de Pacific oceaan.
Kaikoura is een walhalla voor dierenliefhebbers! Gelegen in een schitterende omgeving aan een baai is dit een ideale plek om diverse zeedieren te spotten. Dankzij het diepe water, het samenkomen van de warme subtropische golfstroom en de voedselrijke koude poolstroom is dit een prima leefgebied van walvissen, orka’s, dolfijnen, zeehonden en pelsrobben. Wij raden u aan om tijdens een boottocht op zoek te gaan naar dusky dolfijnen. Grote kans dat u deze vriendelijke dieren in zee ziet spelen. Op eigen gelegenheid gaat u naar het station. Per trein gaat u aan het eind van de middag verder naar Christchurch. Na aankomst op het treinstation wordt u naar uw hotel gebracht.
U wordt van uw hotel naar het treinstation gebracht. Per TranzAlpine rijdt u door de schitterende Southern Alps naar Greymouth aan de westkust. De TranzAlpine begint de reis door de uitgestrekte lappendekenvlaktes van Canterbury, een van de primaire landbouwregio’s van Nieuw-Zeeland. Vervolgens komt u aan in Springfield, waar de Zuidelijke Alpen uit de vlaktes oprijzen. Het traject tussen Springfield en Arthur’s Pass wordt beschouwd als een meesterwerk van spoorwegtechniek en het is de sectie waarvoor de TranzAlpine het meest beroemd is. De route gaat eerst naar de kloof van de Waimakariri rivier. Deze rivier verschijnt en verdwijnt meerdere keren uit uw gezichtsveld terwijl de trein langs de kliffen omhoog klimt. Er zijn 15 korte tunnels en vier spectaculaire viaducten. Vanaf Arthur’s Pass daalt de trein door de 8,5 km lange Otira tunnel. De TranzAlpine volgt tenslotte een reeks rivier valleien op weg naar Greymouth. In Greymouth vertrekt de Great Sights bus vanaf het treinstation. U rijdt langs de ruige westkust naar Franz Josef, bekend vanwege de gelijknamige gletsjer, waar u bij uw hotel wordt afgezet.
Vandaag kunt u de Franz Josef Glaciers verkennen. U kunt, indien de weersomstandigheden het toelaten, een rondvlucht boven dit gebied maken. Een aanrader is het maken van een heli-hike: de helikopter landt op de gletsjer en vervolgens maakt u met een gids een avontuurlijke wandeling over het ijs. U loopt met speciale schoenen met spikes eronder, zodat u goed grip heeft op het ijs. Indien u het rustiger aan wilt doen kunt u het schitterende meer Lake Matheson bezoeken, ook wel ‘mirror lake’ genoemd. Indien het helder en windstil is, ziet u de weerspiegeling van de hoogste bergen van het land Mount Cook en Mount Tasman in het meer.
De Great Sights bus haalt u vandaag bij uw hotel op. Na een lange busrit komt u aan in Queenstown, de ‘Adventure Capital’ en u wordt bij uw hotel afgezet, waar u twee nachten verblijft. Queenstown heeft veel te bieden. Maak een wandeling door de nauwe straatjes of een rit in de Skyline Gondola naar het uitzichtpunt Bob’s Peak. Een bezoek aan de wijngaarden in de Gibson Valley of de vroegere nederzetting van goudgravers, Arrowtown, is zeker de moeite waard. Indien u van meer actie houdt, kunt u zich wagen aan bungyjumpen of jetboaten op de Shotover River of Dart River. Er zijn helikoptervluchten te maken, inclusief landing op de Remarkable Ranges of u kunt een avontuurlijk 4WD tour maken naar bijvoorbeeld Skippers Canyon. U kunt ook een dagexcursie naar de beroemde Milford Sound maken, gelegen in Fiordland National Park. Per boot vaart u door deze schitterende fjord met de Mitre Peak en de Bowen watervallen.
De Great Sights bus haalt u vroeg in de ochtend bij uw hotel op. Tijdens de laatste etappe van uw reis rijdt u per bus over de Lindis pas door een adembenemend landschap naar Mount Cook Village, gelegen in het Aoraki/Mount Cook National Park. Geniet hier van een schitterend berglandschap. U kunt optioneel een rondvlucht maken en de hoogste berg van het land van dichtbij bekijken. Na de optionele lunch rijdt u verder. U ziet het bekende kerkje bij het helderblauwe Lake Tekapo en komt aan het eind van de dag in Christchurch aan. U wordt naar het hotel gebracht, waar u een nacht verblijft.
Indien de tijd het toelaat kunt u nog een wandeling maken door Hagley Park of langs de Avon River. U ziet hoe men nog altijd de stad aan het wederopbouwen is na de aardbeving van februari 2011. Neem in ieder geval een kijkje bij de Cardboard Cathedral. Deze kartonnen kathedraal is een symbool van hoop geworden voor de verwoeste stad. U wordt naar de luchthaven van Christchurch gebracht.
