The Friendly city; Bradenton

Wij vertrokken met Delta Airlines naar Tampa. Tijdens de vlucht hadden heerlijke stoelen met veel extra ruimte en extra services. Na aankomst op Tampa Airport hebben wij onze auto opgehaald en vertrokken wij richting Bradenton. 

Onderweg naar Bradenton rij je over een ongelooflijk steile brug om aan de overkant van de baai te komen. De Sunshine Skyway Bridge. Deze overspant Tampa Bay en biedt een fantàstisch uitzicht over de grote baai.

Bradenton

Bradenton heeft als bijnaam “The Friendly City”. De bewoners geloven in een open hart, een helpende hand en een warm welkom voor iedereen! Je hebt er een mooie wandelpromenade langs de Manatee rivier en een bijzondere kunstenaarswijk met galeries en restaurants. 

In de buurt van Bradenton kun je tevens zeekoeien (manatees) en dolfijnen spotten. De zeekoeien komen bij niet al te warm weer tevoorschijn, dus als je geluk hebt kun je ze spotten!

Anna Maria Island

Bradenton ligt aan het begin van Anna Maria Island, een prachtig langgerekt eiland voor de kust waar ook celebrities wonen en je je ogen uitkijkt naar de mooie huizen. Wij hebben hier een voor enkele dagen een villa met privé-zwembad gehuurd.

Wij reden hier in het donker naartoe en het viel ons op hoe mooi de wegen en de huizen verlicht waren. Grote aanlegsteigers met heldere verlichting en prachtige tuinen met sfeervolle lantaarns. We waren heel benieuwd waar we zouden belanden. Aangekomen op het adres van ons verblijf werden we niet teleurgesteld. Met een code kon je de deur openen en daar ontvouwde zich een prachtig huis met een fantastisch verlicht zwembad, die ’s avonds zorgde voor een mooie lichtshow! Dat was een leuke bijkomstigheid. De villa was van alle gemakken voorzien en dankzij het voortreffelijke instructieboek was het binnen een mum van tijd duidelijk hoe het een en ander werkt. 

Een bezoek aan Anna Maria Island gaat via de Dijkweg Palma Sola Bay waar je langs de kant van de weg de mogelijkheid hebt een jetski te huren. Of je kiest voor een paard waarmee je langs het strand en deels in het water een rit kunt maken. 

Beachlife

Onderweg naar één van de diverse stranden kijk je je ogen uit. Zo valt het erg op dat de bewoners zich veelal verplaatsen met golfkarretjes. Aan de kant van de weg zijn leuke winkeltjes en hoe dichter je bij het strand komt hoe meer je in de vakantiestemming komt. Je ziet het hel blauwe water en spierwitte zand. Bij de stranden zijn leuke strandtenten en als je het strand oploopt ben je verrast hoe zacht het zand is! Alsof je met je voeten in poedersuiker staat!

Neem wel je eigen strandstoel en parasol mee. Verwacht geen verhuur van strandbedden of parasols. Het is weer iets anders om tussen (lokale) Amerikanen op het strand te zitten in plaats van buitenlandse toeristen. Amerikanen nemen alles mee; van partytent tot meerdere stoelen! Aan het strand maar ook op het eiland zijn daarnaast voldoende gezellige restaurants en barretjes. Bradenton is verder een ideale uitvalsbasis om de rest van Tampa Bay te ontdekken evenals Venice en omgeving.  Na een week weten wij één ding zeker en dat is we zeker terug gaan komen in Bradenton en Anna Maria Island!