Twee werelden, één reis: van Sri Lanka naar de Malediven

Met het zweet op onze rug klimmen we omhoog. Trede voor trede, op weg naar de top van Pidurangala Rock. Boven wacht de beloning: zodra de zon opkomt, tekent de bekende Lion Rock zich af boven de wolken. Een moment waardoor je de vermoeiende reis naar boven snel vergeet. Een van de hoogtepunten van deze zeer indrukwekkende reis!

Udawalawe

Het is december 2025. Samen met Mariza Derksen maak ik (Sanne Veerman) tijdens een studiereis van Travel Trend kennis met het veelzijdige Sri Lanka en mag ik bovendien opnieuw terugkeren naar de Malediven. Twee werelden, één reis.

Na een comfortabele vlucht met Etihad airways stappen we van boord in Colombo. Hier worden we ontzettend warm onthaald door onze lieve gids. Op dat moment maken we meteen kennis met de enorme gastvrijheid van Sri Lanka.  Na dit warme onthaal ligt het eerste onderkomen van deze reis in het dorpje Udawalawe. Het dorpje wat dezelfde naam draagt als het nationale park is de toegangspoort voor de safari`s waar Sri Lanka onder andere zo bekend om staat. Na een heerlijke relaxte avond stappen we de volgende ochtend vroeg in de jeep. Tijdens deze eerste safari zien we onder andere herten, olifanten, apen en prachtig gekleurde vogels. Door deze excursie wordt al gelijk duidelijk waarom Sri Lanka zo`n geliefde bestemming is voor zoveel reisliefhebbers. We kunnen dan ook niet wachten om te zien wat voor moois het land nog meer te bieden heeft.

De berglandschappen van Ella

Vanaf Udawalawe rijden we door naar de bergen, richting Ella. De temperatuur daalt hier en het landschap veranderd ook aanzienlijk. Hier heb je een prachtig bergachtig landschap met theeplantages, watervallen en uitzichten waar je u tegen zegt. Onderweg wil je het liefst op elke hoek even stoppen, omdat alles zo fotogeniek is. Het eindstation, het dorpje Ella voelt zeer ontspannen en levendig tegelijk. Echt een fijne plek om een paar dagen te verblijven en je souvenirs aan te schaffen. De dag erop verkennen we deze omgeving en wandelen we naar Little Adam`s Peak, bekijken we de bekende Nine Arch Bridge en rijden met een tuktuk door de theevelden van Lipton. Een volle maar zeer indrukwekkende dag!

De 'Gouden Driehoek'

Na dit korte maar krachtige bezoek aan Ella rijden we de volgende dag langs Nuwara Eliya door naar de bekende ‘Gouden driehoek' van Sri Lanka. Veel reizigers stappen in Nuwara Eliya op de trein richting Kandy voor een van de mooiste treinreizen ter wereld. Helaas was dit bij deze reis geen optie vanwege de heftige cycloon, voor ons een reden om in de toekomst zeker nog een keer terug te keren. Gelukkig is de autorit ook schitterend en kijken we onderweg ons ogen uit. Na een lange dag rijden is Kandy onze eerste halte van deze culturele driehoek. Een bezoek aan de Tempel van de Tand mag hier uiteraard niet ontbreken. Dit is een van de meest heilige plekken van het land, waar ‘de naam zegt het al' de tand van Boeddha ligt. Dagelijks komen hier duizenden boeddhisten om een offer te brengen.

Dambulla Cave Temple 

Helaas is onze tijd in Kandy ietwat beperkt dus zien we naast de Tempel of the Tooth niet heel veel van de stad zelf. Na een kort bezoek aan een theefabriek in Kandy gaan we alweer vroeg op pad om weer op tijd in Sigiriya aan te komen voor de tweede safari van deze reis. Uiteraard bezoeken we onderweg nog wel de Dambulla Cave Temple. Een prachtige tempel die uit rotsen gemaakt is. Zeer indrukwekkend om te zien en even rond te lopen. Ook laat onze gids ons verschillende soorten tropisch fruit proeven, waardoor we niet alleen de rijke cultuur maar ook de lokale keuken beter leren kennen en die stelt tot nu toe zeker niet teleur!

Hurulu Eco Park

Voor onze tweede safari staat het Minneriya National Park op de planning maar de cycloon gooit ook hier wat roet in het eten. Het park staat op dat moment nog grotendeels onder water waardoor we uitwijken naar het nabijgelegen Hurulu Eco Park. De beloning van de safari vandaag ; een grote kudde olifanten met een baby van een paar maanden oud. Super schattig!

Pidurangala Rock

En zo komen we na al deze super gave ervaringen alweer aan op onze laatste dag in Sri Lanka. En je weet wat ze zeggen ; last but nog least! In het halfdonker beklimmen we nog ‘even' de Pidurangala Rock en genieten we na deze korte maar pittige wandeling van een onvergetelijk uitzicht over de jungle. Als je het ons vraagt een prima alternatief voor het beklimmen van de hogere Lions Rock. Een knaller van een einde van deze rondreis door Sri Lanka.  

Genieten op de Malediven

Hoewel Sri Lanka meer dan genoeg prachtige stranden heeft was dit natuurlijk ook een uitgelezen kans voor ons om de Malediven te bezoeken. Op slechts 1 uur vliegen ligt dit paradijselijke land met kristalhelder water en hagelwitte stranden, een perfecte combinatie met een rondreis door Sri Lanka. Een speedboot brengt ons hier naar Sun Siyam Olhuveli ¹ waar we 3 nachten op basis van all-inclusive verblijven. Pure ontspanning want niks moet en alles mag in dit prachtige resort. We genieten hier 3 dagen van het snorkelen, het lekkere eten en de magische zonsondergang.



Op dag twaalf vliegen we terug met een koffer vol souvenirs en een hoofd vol mooie herinneringen van olifanten in Nationale parken, theevelden, heilige tempels, adembenemende uitzichtpunten en parelwitte stranden. Sri Lanka en de Malediven: twee bestemmingen die elkaar perfect aanvullen! Twee bestemmingen waar we zeker nog eens terugkomen.

1. https://www.traveltrend.nl/reisaanbod/malediven-su n-siyam-olhuveli-maldives/